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Quantas vezes os nossos medos nos impedem de ver a realidade como ela realmente é? Ou pelo menos, condicionam a parte da realidade que conseguimos ver?

A nossa sugestão de leitura de hoje foi um presente do Dia da Criança, escolhido pelos avós, e foi uma surpresa muito boa para os mais pequenos cá de casa... Mas a maior surpresa foi mesmo para mim, pois não conhecia este livro e o seu significado é tão rico. "O Ratinho e o Muro Vermelho", da autoria de Britta Teckentrup e editado em português pela Edicare, conta-nos a história de um ratinho curioso que vivia juntamente com outros animais, num espaço rodeado por um muro vermelho. Este ratinho vai questionando uma gata, um urso, uma raposa e um leão sobre o porquê do muro. As respostas vão surgindo, formadas a partir do medo, da acomodação, de uma certa indiferença, de alguma angústia e falta de esperança. 

O ratinho não ficou satisfeito com as respostas e um dia encontrou um pássaro azul vindo de fora do muro. Pediu-lhe para o levar para lá do muro vermelho. Foi uma viagem de descoberta do mundo exterior, mas acima de tudo, deu lugar a uma grande revelação: o muro não existia. O pássaro deixa uma lição muito importante: "Irá haver muitos muros na tua vida, Ratinho. Alguns serão feitos pelos outros, mas a maioria será criada por ti..." - "Contudo, se abrires a tua mente e o teu coração, esses muros desaparecerão um a um e descobrirás como o mundo é verdadeiramente bonito."

Esta história simples permite-nos identificar alguns princípios de mindfulness, nomeadamente o Não Julgamento e a Mente de Principiante: o Ratinho olha para o mundo que o rodeia com curiosidade e uma mente aberta, sem julgar, preparada para descobrir mais. Com o avançar da história, podemos também identificar o Não Esforço: ao deixar as antigas crenças para trás, o Ratinho deixa de estar em resistência e consegue perceber que o muro era um limite criado por si próprio. 

Queria partilhar novamente convosco que a leitura é uma forma de nos conectarmos com as nossas crianças. Podem rever várias sugestões sobre este tema neste post que publicamos no início deste ano. 

Deixo-vos com a dedicatória da autora, Britta Teckentrup: "Aos destemidos - e a um mundo sem muros."

How does fear affects our perceptions? 

Today's recommended reading, Little Mouse and the Red Wall, by Britta Teckentrup, brings a light that can help our children to face the world and its challenges with a curious mind.

Little Mouse lived with other animals behind a red wall. It began asking to the other animals why the wall existed. The answers came from places of fear, of submission, of a certain indifference, of sorrow and hopelessness. It thought that it had to be more than those answers... And one day, Little Mouse met the Blue Bird. The Blue Bird came from the outer world and Little Mouse asked him to go beyond the wall. There were so many beautiful things to find out and a revelation: the wall never existed... It was made by Little Mouse's own beliefs, supported by the community belief.

We can find a few mindfulness attitudes in this story:

Non judgement and Beginner's Mind: Little Mouse looks at the world with an open and curious mind,  ready to know more. 

Non Striving: when Little Mouse stops striving in its old beliefs, he actually realizes that the wall was a self imposed boundary. 

I hope you like this story as much as we did, and take that leap of faith, going beyond your self imposed walls. 

Reading can be an amazing to connect with our children and I wrote a post about it, earlier in this year. I hope you find it useful. 

Até já! / See you soon!

Com o regresso às aulas mesmo à porta, num ano que tem sido tão desafiante para todos, trazemos uma sugestão de leitura que nos permite conectar, trazendo a atenção das nossas crianças ao momento presente, de uma forma serena e enraízadora. 

A Montanha de Amor, da autoria de Raquel Gonçalves e editada pela Betweien edições, leva-nos numa viagem com a Júlia, uma menina de 7 anos que, com o seu espírito curioso, vai descobrindo através dos seus encontros com a natureza, uma auto-estima crescente. Estes encontros com vários animais e outros elementos que nos rodeiam, permitem a prática de posturas de yoga que trazem mais consciência ao corpo, à respiração e às sensações. 

Podemos, também, identificar vários princípios de mindfulness, ao longo destas páginas:

A Mente de Principiante e o Não Julgamento - A Júlia olha para o mundo que a rodeia de forma atenta e focada, sem julgar, absorvendo cada pormenor e cada mensagem;

A Confiança e a Aceitação -  Mesmo quando se sente assustada, a Júlia confia na sua respiração e em si própria, nas suas capacidades para ultrapassar medos e obstáculos, aceitando o que vai encontrando ao longo do seu caminho. 

Outro aspecto do qual gostei muito, e os leitores cá de casa também, são as afirmações positivas presentes na história, para além das ilustrações que são maravilhosas.

É um livro para descobrir e praticar em família, pois ajuda miúdos e graúdos a regressarem a si próprios, mesmo quando nos sentimos mais confusos e perdidos.

Nota sobre a Autora: A Raquel é mãe de 3 crianças, enfermeira especialista em Saúde Materna, fundadora do Centro Ser Mais Saúde e mestre em Ciências da Educação. Desenvolveu um projecto de Baby Yoga e Yoga para Crianças, na Amadora. 

• Olhar para os nossos pensamentos, reconhecendo a sua presença com curiosidade, mas sem julgar e sem mantermos a nossa atenção focada neles (No livro, a mamã coelha diz ao Rogério e ao ouvinte da história para colocarem os pensamentos numa caixa até ao dia seguinte, para poderem adormecer relaxados);                                                                                                                  
• Usar a prática do “scaneamento” corporal (Body Scan) para descontrair, focando a atenção em várias zonas do corpo (a personagem Coruja de Olhos de Ensonados vai dizendo para descontrair os pés, as pernas, o tronco todo, os braços e a cabeça).

• Acknowledging our thoughts, but letting them go, in order to relax (Mother Rabbit talks about a thought box to keep Roger’s thoughts during night time);                                                         
• Body Scan, that allows us to focus on our body parts.

• Definir objetivos claros em conjunto com a criança

• Encorajar a descobrir coisas novas, sem impor resultados

• Abraçar as dificuldades

• Olhar para os erros de uma forma positiva

• Define objective goals with your children

• Encourage curiosity without focusing on the outcome

• Embrace hardship

• Set a positive mindset around mistakes

• Comunicação Não Verbal: O que o nosso corpo e expressão facial transmitem ultrapassa o que as nossas palavras dizem. Assim, vamos focar-nos no contacto visual, no tom de voz que utilizamos quando falamos com os mais pequenos e no que o nosso rosto mostra para reforçar uma atmosfera de tranquilidade e segurança, mesmo no meio da incerteza;

• Empatia e Validação Verbal: Uma conversa sincera e em presença (não só física, mas com toda a nossa atenção) ajuda as crianças (assim como os adultos) a sentirem-se acolhidas, vistas e ouvidas;

• Sincronia Física: Quando fazemos uma actividade física em conjunto, há um alinhamento e conexão entre os participantes. Podemos cantar juntos, dançar juntos, imitar os movimentos em espelho. Surgem sempre momentos de descontração, aprofundando os laços familiares.

• Non-verbal Communication: Our bodies and faces can tell a lot more than our own words. So let's focus on eye contact, our facial expressions and tones of our voice, as we speak to the little ones, to reassure them;

• Empathy and Verbal Validation: A heartfelt conversation can make children to feel supported, seen and heard;

• Physical Attunement: Connection can be felt as we work together, may it be singing, dancing or mirroring movements. Let's spend time together!

• Uma história de família: Apesar de não termos referências precedentes para a situação atual de saúde pública, todas as famílias já viveram momentos desafiantes. Partilhar uma história da família, com exemplos para ultrapassar dificuldades e encontrar soluções, cria uma referência para todos os membros, principalmente para os mais novinhos, transmitindo que tudo é passageiro;

• "Tempo de Antena" para todos: Cada um de nós tem a sua personalidade, mais ou menos faladora,  mais ou menos comunicativa, mas mais do que nunca, é indispensável assegurar que todos têm espaço para falar, para que todos possam ser vistos e ouvidos, sentir que têm o seu lugar e que a sua opinião é importante na família (a prática do igual valor);

• Viver uma atmosfera de segurança emocional: Quando estamos a viver dias de incerteza, os níveis de ansiedade e stress aumentam para todos, adultos e crianças. Por isso, é ainda mais importante garantir que todos podem falar abertamente sobre o que estão a sentir, sem julgamentos, críticas ou reactividade (não é fácil, todos nós vamos ter momentos em que nos vamos sentir no limite, com o nosso cérebro com o modo de sobrevivência activo, devido ao peso que o stress assume, conseguindo sobrepor-se à nossa capacidade de regulação e falo por experiência própria);

• Regras da Família: Todos precisamos de valores e intenções que nos guiem. Se ainda não têm as vossas "regras de família", coloquem por escrito, com o contributo de todos, as regras que toda a família deve seguir, como um todo, como uma equipa unida (exemplo: quando um membro da família fala, os outros membros escutam em silêncio (respeito); qualquer membro da família pode surpreender outro membro com um abraço ou um beijinho a qualquer altura do dia (carinho), etc.)

• Share a family story: Telling a past family story that focus on resilience sets an example for the present time and creates a background that children can relate to;

• "Broadcasting time": Make sure, now more than ever, that everyone (from the oldest to the youngest family member) has a time to speak, to be seen and heard, feeling supported and loved. Setting a weekly family gathering to discuss future events such as movie nights in or themed meals and highlighting the best moments of the week is an idea to bring everyone together, allowing them to contribute;

• Create an environment of emotional safety: When stress levels are really high, it's very important to create an atmosphere where everyone can speak about their feelings without judgement or criticism (it's not easy, because stressors are overwhelming our self regulation mechanisms, but let's give it a special try);

• Family Rules: Every team has its own guidelines and values that will bond them together, so if you don't have it already, write down your family rules, involving each family member, from the eldest to the youngest.