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Quantas vezes os nossos medos nos impedem de ver a realidade como ela realmente é? Ou pelo menos, condicionam a parte da realidade que conseguimos ver?

A nossa sugestão de leitura de hoje foi um presente do Dia da Criança, escolhido pelos avós, e foi uma surpresa muito boa para os mais pequenos cá de casa... Mas a maior surpresa foi mesmo para mim, pois não conhecia este livro e o seu significado é tão rico. "O Ratinho e o Muro Vermelho", da autoria de Britta Teckentrup e editado em português pela Edicare, conta-nos a história de um ratinho curioso que vivia juntamente com outros animais, num espaço rodeado por um muro vermelho. Este ratinho vai questionando uma gata, um urso, uma raposa e um leão sobre o porquê do muro. As respostas vão surgindo, formadas a partir do medo, da acomodação, de uma certa indiferença, de alguma angústia e falta de esperança. 

O ratinho não ficou satisfeito com as respostas e um dia encontrou um pássaro azul vindo de fora do muro. Pediu-lhe para o levar para lá do muro vermelho. Foi uma viagem de descoberta do mundo exterior, mas acima de tudo, deu lugar a uma grande revelação: o muro não existia. O pássaro deixa uma lição muito importante: "Irá haver muitos muros na tua vida, Ratinho. Alguns serão feitos pelos outros, mas a maioria será criada por ti..." - "Contudo, se abrires a tua mente e o teu coração, esses muros desaparecerão um a um e descobrirás como o mundo é verdadeiramente bonito."

Esta história simples permite-nos identificar alguns princípios de mindfulness, nomeadamente o Não Julgamento e a Mente de Principiante: o Ratinho olha para o mundo que o rodeia com curiosidade e uma mente aberta, sem julgar, preparada para descobrir mais. Com o avançar da história, podemos também identificar o Não Esforço: ao deixar as antigas crenças para trás, o Ratinho deixa de estar em resistência e consegue perceber que o muro era um limite criado por si próprio. 

Queria partilhar novamente convosco que a leitura é uma forma de nos conectarmos com as nossas crianças. Podem rever várias sugestões sobre este tema neste post que publicamos no início deste ano. 

Deixo-vos com a dedicatória da autora, Britta Teckentrup: "Aos destemidos - e a um mundo sem muros."

How does fear affects our perceptions? 

Today's recommended reading, Little Mouse and the Red Wall, by Britta Teckentrup, brings a light that can help our children to face the world and its challenges with a curious mind.

Little Mouse lived with other animals behind a red wall. It began asking to the other animals why the wall existed. The answers came from places of fear, of submission, of a certain indifference, of sorrow and hopelessness. It thought that it had to be more than those answers... And one day, Little Mouse met the Blue Bird. The Blue Bird came from the outer world and Little Mouse asked him to go beyond the wall. There were so many beautiful things to find out and a revelation: the wall never existed... It was made by Little Mouse's own beliefs, supported by the community belief.

We can find a few mindfulness attitudes in this story:

Non judgement and Beginner's Mind: Little Mouse looks at the world with an open and curious mind,  ready to know more. 

Non Striving: when Little Mouse stops striving in its old beliefs, he actually realizes that the wall was a self imposed boundary. 

I hope you like this story as much as we did, and take that leap of faith, going beyond your self imposed walls. 

Reading can be an amazing to connect with our children and I wrote a post about it, earlier in this year. I hope you find it useful. 

Até já! / See you soon!

Com o regresso às aulas mesmo à porta, num ano que tem sido tão desafiante para todos, trazemos uma sugestão de leitura que nos permite conectar, trazendo a atenção das nossas crianças ao momento presente, de uma forma serena e enraízadora. 

A Montanha de Amor, da autoria de Raquel Gonçalves e editada pela Betweien edições, leva-nos numa viagem com a Júlia, uma menina de 7 anos que, com o seu espírito curioso, vai descobrindo através dos seus encontros com a natureza, uma auto-estima crescente. Estes encontros com vários animais e outros elementos que nos rodeiam, permitem a prática de posturas de yoga que trazem mais consciência ao corpo, à respiração e às sensações. 

Podemos, também, identificar vários princípios de mindfulness, ao longo destas páginas:

A Mente de Principiante e o Não Julgamento - A Júlia olha para o mundo que a rodeia de forma atenta e focada, sem julgar, absorvendo cada pormenor e cada mensagem;

A Confiança e a Aceitação -  Mesmo quando se sente assustada, a Júlia confia na sua respiração e em si própria, nas suas capacidades para ultrapassar medos e obstáculos, aceitando o que vai encontrando ao longo do seu caminho. 

Outro aspecto do qual gostei muito, e os leitores cá de casa também, são as afirmações positivas presentes na história, para além das ilustrações que são maravilhosas.

É um livro para descobrir e praticar em família, pois ajuda miúdos e graúdos a regressarem a si próprios, mesmo quando nos sentimos mais confusos e perdidos.

Nota sobre a Autora: A Raquel é mãe de 3 crianças, enfermeira especialista em Saúde Materna, fundadora do Centro Ser Mais Saúde e mestre em Ciências da Educação. Desenvolveu um projecto de Baby Yoga e Yoga para Crianças, na Amadora. 

• Olhar para os nossos pensamentos, reconhecendo a sua presença com curiosidade, mas sem julgar e sem mantermos a nossa atenção focada neles (No livro, a mamã coelha diz ao Rogério e ao ouvinte da história para colocarem os pensamentos numa caixa até ao dia seguinte, para poderem adormecer relaxados);                                                                                                                  
• Usar a prática do “scaneamento” corporal (Body Scan) para descontrair, focando a atenção em várias zonas do corpo (a personagem Coruja de Olhos de Ensonados vai dizendo para descontrair os pés, as pernas, o tronco todo, os braços e a cabeça).

• Acknowledging our thoughts, but letting them go, in order to relax (Mother Rabbit talks about a thought box to keep Roger’s thoughts during night time);                                                         
• Body Scan, that allows us to focus on our body parts.

Aumento da serenidade

Redução da reactividade

Aumento da auto-compaixão

Aumento da capacidade de concentração e da memória

Fortalecimento do sistema imunitário

Aumento da capacidade de resolução de problemas

Aumento da alegria

Alimentação consciente

Increase in serenity feelings

Decrease in reactivity

Increase in Self-Compassion

Increase in Focus and Memory

A Stronger Immune System

Enhanced Problem Solving Skills

Increased Joy

Mindful Eating

A Tua Cabeça é como o Céu é uma forma de introdução de Mindfulness para as crianças e é a nossa nova sugestão de leitura. Este livro é da autoria de Bronwen Ballard e é editado em Portugal pela Fábula (integrada na divisão literária infantil-juvenil da Editora 2020).

• O Não Julgamento - Podemos olhar para os nossos pensamentos com curiosidade, aceitando-os como eles são (ex: nuvens brancas e fofinhas para pensamentos felizes ou nuvens cinzentas escuras de tempestade para pensamentos tristes associados ao medo ou à raiva);

• Aceitação - Aceitar os nossos pensamentos tal e qual como são, reconhecendo que eles não nos definem e, na maioria das vezes, mostram-nos só uma pequena parte do todo. Há muitas coisas que pensamos que podem vir a acontecer, causando-nos preocupação e angústia e basta mudarmos o foco, para encontrarmos uma solução ou até chegarmos à conclusão que provavelmente nem vão ser como pensávamos inicialmente;

• Deixar ir - Os pensamentos são só pensamentos e, tal como as nuvens no céu, sabemos que estão lá, mas não ficamos agarrados a eles. Podemos sempre redireccionar a atenção para o momento presente, para quebrar a "tempestade" de pensamentos.

Nota sobre a definição de Mindfulness: A definição que partilhamos neste post é baseada na definição feita por Jon Kabat Zinn no seu livro Full Catastrophe Living

We bring you a new reading recommendation, an introduction book on Mindfulness for children called Your Mind is like the Sky, by Bronwen Ballard.

Mindfulness can be defined by the awareness that arises from paying attention on purpose, in the present moment, non judgementally. Children live naturally in the present moment. But, as they grow, their attention and their thoughts become more complex, wondering off from the present into past or future events/things. Those thoughts generate feelings and emotions that aren't always easy to process. In this story, thoughts are compared to clouds: white and fluffy for happy thoughts; dark and rainy for thoughts that come from sadness, fear or anxiety.

Another concept that arises in this book is that nothing is permanent, not even our thoughts. This idea is an excellent tool to pass on to our children, whenever darker thoughts arrive. It helps the little ones to know that is perfectly natural having all kinds of thoughts and they don't have to fight them or repress them. It's also very important for us parents to connect with our children so that they know they can tell us whatever they need and want to share.

We can find three transformative attitudes of Mindfulness in this reading:

Non-judgement - We can look at our thoughts with curiosity, accepting them as they are (ex: white and fluffy clouds for happy thoughts; dark and rainy clouds for sadder thoughts);

Acceptance - We should accept our thoughts as they are, knowing that they don't define who we are, and that they are only showing a small part from a bigger picture. There are many things that we think of that trouble us. Sometimes, we just have to change the perspective from which we look upon those things.

Letting go - Thoughts are just thoughts. We know that they exist in our minds, but we don't hold on to them. We can choose to redirect our attention into the present moment, breaking the "storm" of thoughts.

There are three mindfulness exercises in the final pages of the book that can be practiced together by parents and children.



On the author: Bronwen Ballard is a psychologist, a coach and a mindfulness based thinking skills teacher in primary schools.

On Mindfulness definition: We've shared a definition based on Jon Kabat Zinn's Full Catastrophe Living operational definition of Mindfulness.





Até já! / See you soon!

• Bem-estar Emocional: As crianças sentem-se protegidas e seguras quando os seus pais assumem a responsabilidade de cuidar, nomeadamente ao fazerem escolhas e definindo limites que respeitam a sua integridade psicológica e emocional;

• Bem-estar Físico: Os limites associados à saúde e integridade física são normalmente compreendidos de maneira mais fácil pelos nossos filhos, pois estão associados a situações concretas como não tocar no forno porque está quente e podem queimar-se; não mexer em facas, pois podem ferir-se, etc.; 

• Capacidade de Organização e Tomada de Decisões: Quando definimos limites para estabelecer prioridades entre o que os nossos filhos têm de fazer (ex: sair de casa para ir para a escola) e o que querem fazer (ex: ficar a brincar), estamos a ajudá-los a desenvolverem a sua capacidade de tomar decisões e de organização de tarefas;

• Oportunidade para expressar as Emoções: Quando os nossos filhos encontram um limite que contraria  os seus desejos, manifestam a sua frustração e as suas emoções, muitas vezes através de uma "birra". Aqui, é importante distinguirmos um desejo (ex: querer um chocolate) de uma necessidade (ex: ter fome e ter de se alimentar). Expressar emoções ajuda as crianças a reconhecê-las, a poder falar sobre elas e a encontrar uma forma de se libertarem dessas mesmas emoções.

Formas de definir limites com os nossos filhos

Estabelecer uma conexão

Definir o limite com calma e gentileza

Manter o limite ou encontrar uma alternativa melhor

• Emotional Wellbeing and Safety: Children feel safe and cared for when their parents take responsabilities and make choices that respect their psycological and emotional integrity;

• Physical Wellbeing and Safety: Health and physical safety limits are easily understood by our children. They can identify cause and consequence (ex: "Do not touch the oven, for it's hot and you may get burnt"; "Don't touch the knife, for you may get hurt");

• Task Organization and Decision Making: When we set limits to prioritize what our children have to do (ex: going to school) and what they want to do (ex: keep on playing), we are helping them to organize their tasks and developing their decision making.

• Opportunities to express their feelings: When a limit doesn´t meet our children's expectations, they get frustrated and express themselves often through outbursts or tantrums. As the young ones express their feelings in those moments, they get to release, recognize and talk about them. After that, they get freer to connect.

Ways to define limits with our children

 Approach and connect

Set the limit gently and kindly

Keeping the limit or changing your mind